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Pouvons-nous encourager les étudiants à suivre des cours STEM à distance ? Dans cette situation, comment continuer à offrir à tous un enseignement de qualité ? Voici les principales idées à ce propos du point de vue d'un enseignant STEM.
L'enseignement à distance dans toutes les matières, y compris l'enseignement des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM), est inévitable étant donné les conséquences de la pandémie de COVID-19. Compte tenu de la nécessité de fermer les écoles, les enfants apprennent en interagissant en ligne, que ce soit via une session Zoom animée par leur professeur principal ou en répondant à des quiz à partir de ressources Internet. Au milieu de cette épidémie de COVID-19 sans précédent, il s'agit là d'une mesure cruciale à prendre pour protéger les élèves, les enseignants et les nombreuses personnes qui font fonctionner les écoles. Cependant, cela se fait au détriment de l'enseignement en face-à-face, qui permet non seulement aux étudiants de se voir et d’interagir les uns avec les autres et à leurs parents de travailler, mais offre également aux étudiants la possibilité de s’impliquer dans un apprentissage pratique, étape essentielle pour le développement cognitif, en particulier dans des matières telles que les sciences.
Tous les enfants sont attirés par les domaines STEM en raison de « l’émerveillement » qu'ils ressentent lorsqu'ils réussissent une expérience tout en apprenant une matière nouvelle et fascinante.
Les enseignants STEM ne font que simplement survivre dans leur manière d'enseigner plutôt que de s’épanouir, même si l'apprentissage en ligne peut temporairement être bénéfique à nos élèves. Je pense que la meilleure façon d’expliquer cela est par le phénomène répandu que nous aimons enseigner à nos étudiants parce que je suis enseignant STEM et directeur de programme. L'apprentissage pratique des STEM comprend le fait de tester des théories complexes. De plus, cela permet aux élèves qui rencontrent des difficultés de recevoir un encadrement plus personnalisé venant d'un enseignant expérimenté. Enfin, la simple émotion de découvrir une nouvelle matière fascinante à travers une expérience réussie ou la création d'un instrument pratique attire de nombreux étudiants vers les domaines (et les carrières) STEM.
Les étudiants sont fréquemment attirés par des matières qu'ils trouvent fascinantes ; ainsi, les modules expérimentaux d'enseignement STEM offrent une chance particulière d’impliquer les étudiants qui sont intimidés par des sujets principalement théoriques. Les étudiants qui participent à l'apprentissage pratique peuvent vraiment observer comment les concepts qu'ils ont appris en classe sont mis en œuvre, que ce soit en créant un meuble ou en étant capable d'extraire l'ADN d'un fruit. Ces observations peuvent susciter une réaction importante chez le participant, surtout lorsqu'une réaction physique et rapide se produit, comme dans les expériences scientifiques les plus connues pour les enfants (C’est toi que je regarde, slime).
Tout le monde peut (sans doute) recevoir la même formation en ligne, mais peut-on avoir la même qualité d'expérience si nous n’avons pas accès aux mêmes ressources, au même espace de laboratoire et au même temps ?
Mais que faire si les élèves sont bloqués à la maison, les enseignants sont également isolés les uns des autres et tout le matériel de classe reste à l'école à cause de l'épidémie de COVID-19 ? Les cours ont changé en raison de la fermeture presque totale des écoles de la maternelle au lycée depuis mars 2020 dans le but d'endiguer la propagation du virus COVID-19. De plus en plus, les enseignants instruisent et encadrent leurs élèves à l'aide d'outils en ligne, apportant fréquemment des modifications sur les conseils des différents systèmes scolaires.
Le plus grand défi de l'enseignement des STEM est d'assurer l'équité dans l'enseignement des sciences, en particulier parce que de nombreux districts scolaires ont décidé de poursuivre l'enseignement à distance face aux conséquences du COVID-19. Pour ceux qui soutiennent l'équité dans l'enseignement des sciences, la nécessité de l'apprentissage à distance, qui oblige les élèves à se connecter avec leurs écoles et leurs enseignants via Internet, les médias numériques et les ordinateurs ou les tablettes, fait office de prise de conscience. Si tout le monde n'a pas le même accès à Internet, au matériel, à l'espace de laboratoire et au temps pour explorer, pratiquer et répéter, peut-on tous avoir le même niveau d'éducation, même si tout le monde peut (soi-disant) avoir le même enseignement en ligne ?
The major issue facing everyone currently debating equity and distant learning, as articulated in groups like the American Education Research Association, is this. To stop the spread of COVID-19, many organizations, such as the Boys and Girls Club and the Boy Scouts of America, have swiftly relocated their day camps and meetings online. These programs also carried on teaching STEM courses (including chemistry and astronomy) over the summer, a time when schools and conventional learning are typically closed. Youth participants in these settings received the materials they needed to follow the teacher around in their classroom, and they could carry out the experiment themselves, practice it, and repeat it to keep up this effective teaching method. Using an application to keep staff, instructors, and kids safe while the pandemic progresses is one step that schools are also discussing.
Mais pour que cela perdure, un certain nombre de mesures d'équité doivent continuer à être mises en place pour garantir que tous les élèves puissent toujours recevoir le même niveau d'éducation STEM que leurs camarades de classe. Les élèves doivent pouvoir utiliser Internet en toute sécurité depuis leur lieu de résidence habituel et avoir accès à leurs propres tablettes ou ordinateurs de bureau. Certains districts scolaires ont pris soin de donner aux élèves des ordinateurs portables ou des tablettes en plus des fournitures qu'ils peuvent ramener à la maison. Mais qu'en est-il des accès à Internet tels que les points d’accès sans fil ? Ou des outils STEM plus coûteux comme les imprimantes 3D ou les robots ? Ces éléments, qui couvrent plusieurs disciplines à la fois, font partie des activités d'apprentissage STEM les plus agréables et les plus intéressantes.
Au fur et à mesure que l'année scolaire 2020-2021 avance, les écoles ont presque toutes choisi de conserver l’enseignement en ligne et, par conséquent, les sujets STEM sont également enseignés en ligne. Cependant, il est encore nécessaire de prendre ces mesures de sécurité pour maintenir l'équité au niveau de l'accessibilité à Internet et au matériel. Différentes méthodes d'apprentissage pratiques virtuelles ont été étudiées, y compris l'animation et la production vidéo, ainsi que les ressources numériques mises à disposition par différents établissements (telles que les visites virtuelles et les cours STEAM en ligne faits par le Pacific Science Center). Au cours de cette période difficile de l'histoire de l'éducation, espérons que nous pourrons continuer à offrir une éducation STEM et STEAM de haute qualité à tous les étudiants, quelle que soit leur situation financière.
Références :